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To Our Lee County Schools Family:
Governor Cooper and leaders in the North Carolina General Assembly announced a compromise agreement on Senate Bill 220 this week, a move that became law yesterday and makes several important changes to in-person learning across our state:
- All public elementary schools will now provide in-person learning under Plan A, minimal social distancing, within the next 21 days. (Plan A was an option for elementary schools, but not a requirement before the bill was signed.)
- All public middle and high schools now have the option to provide in-person learning under either Plan A (minimal social distancing) or Plan B (moderate social distancing). (Plan A was not an option for middle or high schools before the bill was signed.)
- All students in middle or high school who have an Individualized Education Program or 504 Plan have the option to attend in-person learning under Plan A, minimal social distancing. (Plan A was not available at some grade levels before the bill was signed.)
- All students at all grade levels will continue to have an option for remote learning for the remainder of this school year.
- Any school district that chooses Plan A for middle or high schools must submit an in-person learning plan to the North Carolina Department of Health and Human Services for review and must collect COVID-19 data for the ABC Collaborative, a group of scientists and physicians working with schools to keep learning safe. This is to make sure safety protocols and conditions are closely monitored as more students are in school buildings.
The State Board of Education will hold an emergency meeting on Monday, March 15, to make policy changes required by this new law, including a decision about the number of school days per week that will be required under Plan A.
The Lee County Board of Education will meet on Tuesday, March 16, at 6 p.m., to review these new legal requirements for in-person learning and any policy changes announced by the State Board of Education. The board is expected to vote that night on changes to our current in-person learning arrangements.
High School Graduations
Last week, I began meeting with high school principals to consider options for graduation ceremonies in June. Given the current statewide policy on attendance at outdoor events and the improving pandemic metrics, we currently plan to hold outdoor high school graduation ceremonies. We will finalize high school graduation details in the coming weeks and announce those as soon as possible.
Education Advisory Team
Our Education Advisory Team met yesterday to discuss several important topics — including the new in-person learning law, the progress of our students during the pandemic, high school graduations, next year’s traditional calendar, vaccinations and what school might look like next year. As always, the conversation was forthright and informative, and it provided essential feedback for helping our district move forward.
We are delaying a presentation on next year’s school calendar for one month to accommodate any further pandemic-related policy changes that state legislators may make.
Reminder
Our staff will have their second dose of COVID vaccine on Wednesday, March 17. Because we know that a significant proportion of people experience mild to moderate side effects from the second dose of the vaccine — and we want to be sure that schools are not short-staffed for a scheduled in-person learning day — Thursday, March 18, will now be a remote learning day with no live instruction. All students will be assigned material to work on independently that day, and we will return to in-person and remote instruction on Friday, March 19.
As always, I wish you and your family good health in the coming week.
Sincerely,
Andy Bryan
Superintendent
Estimada Familia de Lee County Schools:
El Gobernador Cooper junto con referentes de la Asamblea General de Carolina del Norte anunciaron esta semana un acuerdo de compromiso a través del proyecto de ley Senate Bill 220. Dicho proyecto se ha convertido en ley en el dia de ayer e introduce cambios importantes en la enseñanza y el aprendizaje presencial (=dentro de los edificios escolares) a nivel estatal:
- Todas las escuelas del nivel primario brindarán enseñanza presencial de acuerdo con el Plan A, distanciamiento social mínimo, dentro de los próximos 21 días. (El Plan A era una opción posible para este nivel, pero no un requisito antes de la firma del proyecto de ley.)
- Todas las escuelas públicas del nivel medio y secundario tendrán ahora la opción de brindar enseñanza presencial de acuerdo con el Plan A (distanciamiento social mínimo) o el Plan B (distanciamiento social moderado). (El Plan A no era una opción posible para las escuelas medias o secundarias antes de la firma del proyecto de ley.)
- Todos los alumnos del nivel medio y secundario que reciban servicios bajo un Plan de Educación Individualizado o un Plan 504 tendrán la opción de asistir a los edificios escolares según el Plan A, con distanciamiento social mínimo. (El Plan A no se encontraba disponible para algunos de los grados antes de la firma del proyecto de ley.)
- Todos los alumnos, cualquiera sea el grado que cursen, podrán continuar tomando clases de forma remota por el resto del año escolar.
- El distrito escolar que elija el Plan A para el nivel medio o secundario deberá presentar un plan de aprendizaje presencial al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte para su análisis, y deberá además recopilar datos de COVID-19 para ABC Collaborative, un grupo de científicos y médicos que colaboran con las escuelas en pos del mantenimiento de condiciones de aprendizaje seguras. Esto permitirá el monitoreo estrecho de los protocolos y las condiciones de seguridad ante la incorporación de más estudiantes a los edificios.
La Junta de Educación del Estado llevará a cabo una reunión de emergencia el lunes 15 de marzo a fin de realizar los cambios normativos requeridos según la nueva legislación, con inclusión de la decisión respecto del número de jornadas escolares por semana a exigirse bajo el Plan A.
La Junta de Educación de Lee County se reunirá el martes 156 de marzo a las 6 de la tarde con el objetivo de analizar la nueva normativa legal referida al aprendizaje presencial y cualquier otro anuncio hecho por la Junta de Educación del Estado. Se espera que en esa reunión la Junta local vote respecto de los cambios a efectuarse en el aprendizaje presencial vigente en estos momentos.
Graduación en el nivel secundario
La semana pasada, comencé a reunirme con el personal directivo de las escuelas secundarias a efectos de considerar opciones para las ceremonias de graduación del mes de junio. De conformidad con la normativa estatal vigente para la asistencia a eventos al aire libre y datos métricos de la pandemia más positivos, tenemos el plan de realizar las ceremonias de graduación al aire libre. En las próximas semanas ultimaremos los detalles y los daremos a conocer lo antes posible.
Equipo Asesor Docente
El Equipo Asesor Docente se reunió ayer para analizar diversos temas importantes — con inclusión de la nueva ley de aprendizaje presencial, el progreso de los estudiantes durante la pandemia, las ceremonias de graduación de la escuela secundaria, el calendario escolar tradicional, las vacunas y el formato escolar que podríamos tener el año próximo. Como de costumbre, el diálogo fue franco e informativo y aportó sugerencias esenciales para ayudar al distrito escolar a avanzar.
Hemos demorado un mes la presentación del calendario escolar para el año próximo a fin de poder ajustarnos a cualquier cambio adicional incluido en la normativa estatal relacionada con la pandemia.
Recordatorio
El personal escolar recibirá la segunda dosis de la vacuna contra el COVID el miércoles 17 de marzo. Dado que la segunda dosis suele producir síntomas entre leves y moderados en una porción considerable de las personas vacunadas — y porque no queremos que ninguna escuela experimente carencia de personal para el aprendizaje dentro de los edificios — el jueves 18 de marzo será un día de aprendizaje remoto, y no se dictarán clases online “en vivo”. Los alumnos completarán trabajos asignados por el maestro de forma independiente, y regresarán a los edificios o a las clases online “en vivo” el viernes 19 de marzo.
Como siempre, les deseo a todos muy buena salud para los próximos días.
Atentamente,
Andy Bryan
Superintendente